— Центурос! — подлетел он к Сойну, выполнив воинское приветствие, на что офицер только отмахнулся. — Срочно… Проследуйте… В главный зал…

— Трибун в курсе, где я нахожусь, так что не вижу смысла, — помотал головой лётчик и хотел уже было уходить в сторону собравшейся толпы зевак, как его схватил Дэакен и потянул на себя.

— Они все мертвы! — с ужасом в глазах сказал он, явно обвиняя себя в этом проступке. — Или ранены! Или при смерти!

— В смысле все они мертвы или ранены… Всё командование? Разом? — уточнил Сойн, с некоторым недоверием смотря на младшего командира. — Быть такого не может.

— Почти всё командование… Первый Опцио Трибун не прибыл на собрание, из-за чего остался в живых. Сейчас ведутся его поиски, так как он — главный подозреваемый… А так же…

— Что случилось? — сбрасывая рабочие перчатки на пол, сказал Сойн, уже быстрым шагом направляясь в сторону выхода из подземного ангара.

— Объект два нуля два сбежала… — с неким ужасом сказал Дэакен, поравнявшись с офицером. — По камерам видно, что она как-то изменилась… Она покинула здание ровно после смерти всех членов того заседания.

— Думаешь, она причастна? — уточнил Сойн, поднимаясь бегом по лестнице. — Вы вообще смотрели, может, кто-то требует срочной медицинской помощи? Ты вызвал медицинские бригады⁈ Ну, что молчишь⁈

— Мы… — тут же замялся Дэакен, понимая, как он оплошал.

— Что мы? Что мы? Мы — дураки, да? Хрен проверили раненых? — сорвался на крик Сойн, ни секунды более не раздумывая, не оставаясь на месте, а наоборот, сорвался на бег.

Невероятно быстро Сойн добрался до главного зала, который был целиком окрашен в красный цвет. То тут то там лежали ошмётки человеческой плоти, где-то кусками лежали внутренности, некоторые трупы были разорваны на несколько частей, а кого-то просто превратило буквально в решето. Сдержать позыв рвоты было очень тяжело, но Сойн, видавший и не такое, всё же смог сдержаться, лишь прикрыв лицо платком, который всегда с собой носил в одном из карманов.

Лавируя между кусками плоти и трупами, он старался осматривать каждого, чтобы определить, есть ли кто-то в живых тут. Лишний раз напрягал свой чип, который вызывал сильную головную боль, заставляя его сканировать всех тут на признаки жизни по наличию дыхания и сердцебиения. Лишь в последний момент он обнаружил одно единственное тело с открытыми и, что самое удивительное, движущимися глазами.

Подскочив быстро к телу Трибуна, которого, по всей видимости, в момент взрыва прикрыл кто-то из офицеров, Сойн присел на корточки и с сожалением посмотрел на своего командира. Он был обречён, лёгкое было пробито в нескольких местах, одна щека вырвана, показывая окровавленные зубы… В общем, повреждений было достаточно, чтобы необразованный человек не смог помочь.

— В-вот так в-вот, — еле-еле выдавил из себя Трибун, смотря намокающими глазами на Сойна. — Т-теперь… Кхуэ… Кха… Кха…

— Что я? — успел только спросить Сойн, как у него перед глазами появилось системное оповещение, что он согласно последнему указанию Трибуна сто двенадцатого объединения назначается новым командующим объединением.

«Не подведи нас…» — следом пришло сообщение от Трибуна, после чего его глаза перестали двигаться, уставившись посмертным стеклянным взглядом в одну точку.

— Есть… Командующий! — трясясь от злости, поднялся Сойн, выполнив прощальное воинское приветствие лучшему командиру, что когда-либо встречался в его жизни.

Интерлюдия 5

— Всему личному составу! Внимание! Повторяю! Всему личному составу! Внимание! — Сойн находился в комнате управления объединением, вещая в микрофон и донося информацию через громкоговорители до каждого человека на базе. — Я, Сойн Вайлет, последним указанием Трибуна назначаюсь вашим новым командующим, с автоматическим присвоением мне внеочередного звания Трибуна!

Сердце колотилось как бешенное, никогда прежде пилот не руководил таким большим числом людей, кроме как составом экипажа боевого летательного аппарата. Его максимум был под пару сотен, и то они были в составах, слаженных и не очень расчётов, а теперь на него свалился груз ответственности за остатки армии. Он не знал, как правильно организовать работу, не проходил специальных учений, у него не было специальных подпрограмм, которые добавлялись с каждым витком карьерного роста.

Но вот теперь он — надежда этой вырванной из Системы армии. Он один должен организовать работу так, чтобы выжило как можно больше человек. И не только в его подчинении, а в принципе. Городу до сих пор угрожала опасность, подруга Нулевого сошла с ума, большая часть офицеров убита… и ему нужно решать проблемы, которые на него свалились уже сейчас. Нет времени на подготовку, нет времени на прокрастинацию. Только действия, только вперёд.

— Слушайте боевой приказ! — сжав кулак, лежащий рядом с основанием микрофона на металлической поверхности, смог совладать со своими чувствами пилот. — Всему персоналу погрузиться на межпланетный летательный аппарат! Всем занять боевые посты! Остальному личному составу занять десантные отсеки! Экипировка боевая! Всё стрелковое вооружение погрузить на трюмы космического корабля! Заправить корабль на максимум! Приготовиться к непосредственному выполнению боевых задач против превосходящих сил противника!

Сделав небольшую паузу, Сойн искал файл, который должен был послужить толчком для его действий, стать основополагающим для принятия решения, ибо то, что он хотел сделать, многим могло не понравиться. Оно точно не понравиться малой группе людей, которые считают себя царями… но, если он не подкрепит свой приказ вещественными доказательствами как новый командир, его же подчинённые его могут просто не понять.

— Пять суток мы ждали подкрепления, которое нам обещало правительство! — продолжил офицер, открыв нужный файл секретной переписки между представителем промышленности и бывшим командующим. — Пять дней мы хоронили своих товарищей, ожидая удара извне! Но нас предали! Нас обманули! Среди офицеров управления был ставленник правительства, который всё это время нёс в себе бомбу замедленного действия! В тот момент, когда мы начали обсуждать возможность независимой жизни от правительства, он подорвал себя, унеся жизни большей части наших боевых товарищей и командиров!

Сойн не знал достоверно, что именно происходит, но у него были подозрения. Он слышал разговоры о том, что в каждой армии есть такие люди, которые находятся выше армейской системы, могут давить даже на командующего своей властью и связью с правительством. Но то были только домыслы, сейчас же… он был почти уверен, что они виноваты в произошедшем. И даже был главный подозреваемый, который единственный не явился на собрание. Далеко он уйти не успел… но, если его оставить тут, отправить куда-то одного — почти со сто процентной вероятностью правительственная шестёрка сдохнет.

На некоторых экранах, которые транслировали происходящее на улице, было видно, что личный состав проявляет крайнюю степень недовольства, гнева и злости. По отрывкам фраз было понятно, что они поддерживают мнение Сойна, но не так активно, как на то рассчитывал их новый командир. Нужно было что-то ещё. И Сойн знал, что можно подкинуть потерявшейся в домыслах толпе.

— Но это не всё, — более мрачно добавил офицер. — Все ваши семьи сейчас находятся в огромной опасности. Луиссон вам яркий пример. Люди, которые жили там, не знали ни о какой войне, ни о каких монстрах, они вообще не знали об опасностях. Они доверяли правительству, доверяли нам, кто должен был их тихо и бесшумно защищать. Но всё вышло совершенно не так, как задумывалось. Треть города лежит в руинах, примерно четверть населения мертва, если верить сводкам разведчиков… А там могли быть ваши близкие! — начал накручивать сам себя офицер, чтобы придать пущий эффект своей речи, начать ещё сильнее психологически воздействовать на умы его новых подчинённых. — Нельзя допустить, чтобы правительство обманывало неподготовленный народ дальше! Кто-то должен начать давать им отпор! Кто-то должен поднять знамя, которое поведет нас не к рабскому будущему, а к светлому, единому, где каждый может решать сам за себя! Кто-то должен спасти этот мир от Тьмы, которая его накрыла… И это не только монстры… — Сойн сделал небольшую паузу, чтобы дать людям понять и немного обдумать то, что он пытался до них донести, что он хотел передать им своими словами. — Так что, повторяю ещё раз. Всем занять боевые посты. Объявляю высшую степень боевой готовности. Теперь мы на войне!